”Vi måste signalera att språk är viktigt”

”Mitt språks gränser är min världs gränser” är temat för dagen när Språklärarnas riksförbund firar 75-årsjubileum i Riddarhuset i Stockholm.

– Det är väldigt viktigt att lyfta fram de många vinsterna med språk. Det har effekter för hjärnas utveckling och det är viktigt för demokratin. Vi lever i en globaliserad värld och i ett mångkulturellt samhälle och det har stor betydelse att vi förstår varandra.

Det säger föreningens ordförande, Helena von Schantz, som är lärare i franska och engelska samt kommunal utvecklingsansvarig i engelska i Valdemarsvik.

– Det handlar också om möjligheten att få jobb. Ungdomsarbetslösheten i exempelvis Tyskland är mycket lägre än här. Vi har en liten sårbar arbetsmarknad men behärskar du främmande språk har du tillgång till en betydligt större marknad. Oavsett om du är rörmokare eller ingenjör.

Språklärarnas riksförbund arbetar för att språkets ställning ska uppvärderas i både skolan och i samhället. Men det är en förening som står inför stora utmaningar. Språkkunskaperna har sjunkit och liksom språkets ställning i skolan. Dessutom väntar stora pensionsavgångar bland språklärare samtidigt som oerhört få väljer att utbilda sig till lärare i moderna språk. Andelen obehöriga lärare är också högre än i många andra ämnen.

– Moderna språk är ett styvmoderligt behandlat ämne. Vi tilldelas dåliga tider i schemat och får stora grupper eftersom många elever ”ändå förväntas hoppa av” och vi kan ha grupper där man blandar elever från olika årskurser. I vilket annat ämne gör man så? Dessutom är språk det ända ämne i grundskolan som inte är obligatoriskt, det signalerar att språk inte är något viktigt, säger Helena von Schantz.

På lördag samlas språklärare från hela landet i Riddarhuset. Dagen är fylld av programpunkter som behandlar språk ur olika perspektiv. Skolverkets generaldirektör Anna Ekström invigningstalar och dagen kommer också innehålla en paneldiskussion med bland annat skolpolitiker innan det är dags för jubileumsmiddag.

– Ska svensk skola bli framgångsrik måste lärarna få och ta makten över sin yrkesutveckling. Ämnesföreningarna ska vara en plattform för lärares ansvarstagande och professionella utveckling. Tillåts de förtvina kommer resultatet att bli än mer toppstyrning och det vore förödande för skolans högre stadier. Behovsstyrd fortbildning, information om ämnesspecifika utmaningar och behov, samverkan med högskola och näringsliv, internationellt och nationellt lärarsamarbete – allt det behövs och allt det gör ämnesföreningarna.